Que es el Hardware y como fue su Evolucion

El hardware (pronunciado [xard.wer]), equipo informático o hardware es la parte física y tangible de un sistema informático con sus componentes eléctricos, electrónicos y electromecánicos. Tanto los cables como los muebles o cajas, los diversos periféricos y todos los demás elementos físicos que intervienen constituyen el hardware o soporte físico; el soporte lógico y no físico, en cambio, constituye lo que se conoce como software.

El término es de origen inglés y no tiene su correspondiente significado cuando se traduce al español, por lo que se ha adoptado por su aspecto y sonido originales. La Real Academia Española define el término como "la combinación de componentes que constituyen el material monolítico de un ordenador". El término, aunque es el más utilizado, no sólo se aplica a los ordenadores, sino que suele emplearse en otros ámbitos de la vida cotidiana y la tecnología. Por ejemplo, el hardware también se refiere a las herramientas y máquinas, mientras que en electrónica, el hardware se refiere a todos los componentes electrónicos, eléctricos, electromecánicos y de cableado, así como a las placas de circuitos impresos.

Otros ejemplos del uso del término hardware incluyen robots, teléfonos móviles, cámaras, reproductores digitales u otros dispositivos electrónicos. Si estos dispositivos también procesan datos, tienen firmware y/o software además de hardware.

La historia del hardware informático puede dividirse en cuatro generaciones, cada una de ellas caracterizada por un importante cambio tecnológico. En primer lugar, cabe distinguir entre el hardware básico (véase el diagrama), que es absolutamente necesario para el funcionamiento normal de un ordenador, y el hardware "adicional", que realiza determinadas funciones.

El hardware básico de los ordenadores consta de una unidad central de procesamiento (CPU) encargada de procesar los datos; una memoria de acceso aleatorio rápido para el almacenamiento temporal de los datos; una memoria permanente para almacenar el software y los datos y recuperarlos; uno o varios dispositivos periféricos de entrada que permiten la introducción de información; y uno o varios dispositivos periféricos de salida que permiten la salida de los datos procesados (normalmente en forma visual, impresa o audible).

La Historia del Hardware

La clasificación evolutiva de la informática electrónica se ha dividido en varias generaciones, cada una de las cuales representa un cambio tecnológico importante. El origen de la primera generación es fácil de identificar, ya que el hardware cambió radicalmente.6 Los principales componentes que conforman la electrónica del ordenador se sustituyeron por completo en las tres primeras generaciones, lo que supuso un gran cambio. En las últimas décadas, es más difícil distinguir entre las nuevas generaciones, ya que los cambios han sido graduales y se ha mantenido una cierta continuidad en la tecnología utilizada. En principio, se pueden distinguir.

• Primera generación (1945-1956): electrónica con tubos de vacío. Fueron las primeras máquinas que sustituyeron a los componentes electromecánicos (relés).
• Generación 2 (1957-1963): desarrollo de la electrónica con transistores. La lógica discreta era muy similar a su predecesora, pero su implementación era mucho menor, lo que, entre otras cosas, hizo que los ordenadores fueran mucho más pequeños.
• Generación 3 (1964-actualidad): electrónica de circuitos integrados. Esta tecnología permitió integrar cientos de transistores y otros componentes electrónicos en un solo circuito integrado impreso en un chip de silicio. El coste, el consumo de energía y el tamaño de los ordenadores se redujeron en gran medida, y su potencia, velocidad y fiabilidad aumentaron, lo que permitió la producción de máquinas similares a las actuales.
• Generación 4 (futura): podría ocurrir cuando los circuitos integrados de silicio a gran escala sean sustituidos por un nuevo material o tecnología. La aparición del microprocesador fue un hito importante y, según muchos autores, el inicio de la cuarta generación.9 A diferencia de los cambios tecnológicos anteriores, su invención no supuso la desaparición total de los ordenadores en los que no se utilizaba. Aunque el microprocesador 4004 se introdujo en 1971, todavía había ordenadores con lógica no microprocesada, como el PDP-11/4410, que se comercializaron con éxito hasta principios de los años 80, una sustitución muy gradual en este caso.